Le duo de Belfast publie « Gas », « Ultra » et « Equarium », deuxième salve de trois titres avant un album de 18 morceaux, son premier depuis « Isles » en 2021.
Bicep a annoncé le 20 octobre la sortie de « SLUG », son troisième album studio, prévu le vendredi 29 janvier 2027 chez Ninja Tune. Le duo formé par Andy Ferguson et Matt McBriar, deux amis d'enfance originaires de Belfast installés à Londres, accompagne l'annonce de trois nouveaux morceaux : « Gas », « Ultra » et « Equarium ». Il s'agit de leur premier long format depuis « Isles », paru en janvier 2021.
Dix-huit titres et une dizaine d'invités
L'album compte 18 morceaux, dont une majorité de collaborations. La chanteuse américaine Eartheater apparaît sur « 777 » et « Ultra », Kehina sur « Pole II », « Equarium » et « Rose », SOARR sur « Gas », « Air » et « Tides ». Le producteur britannique Clark, figure du catalogue Warp, cosigne deux titres crédités « BICEP & Clark » : « Edmeno » et « Viper », ce dernier avec la voix de Saskia. Figurent aussi au générique Lauren Duffus, George Riley, KUČKA, Sassy 009 et Rowena Fysx. Cinq titres ne mentionnent aucun invité : « Lemonder », « Cielo », « Horses », « Honda » et « Xy ».
Le titre renvoie aux limaces de mer, dont certaines espèces sont luminescentes. Le duo y voit une métaphore du décalage entre une première impression et ce qu'elle dissimule, « un monde entier au-delà de ce que l'on perçoit d'abord ». Bicep dit avoir voulu « élargir massivement » son registre et livrer « un album plein de surprises et de contrastes ».
Trois salves de trois morceaux
Ninja Tune dévoile le disque en trois livraisons de trois titres, chacune accompagnée d'un court-métrage en trois parties. La première, en septembre, réunissait « Air », « Lemonder » et « Viper », issus d'une période de studio partagée avec Clark ; Ryan Doubiago en a réalisé les vidéos. La deuxième, publiée le 20 octobre, associe « Gas » (avec Lauren Duffus et SOARR), « Ultra » (avec Eartheater et Saskia) et « Equarium » (avec Kehina). Une troisième salve doit suivre avant la sortie de janvier.
Un pigeon de course volé à Bruxelles
Les trois clips de la deuxième salve sont signés Alex Takács, connu sous le nom de Young Replicant. Ils forment un seul récit, à mi-chemin entre l'enquête policière et la science-fiction. Le réalisateur est parti d'un fait divers : le vol, à Bruxelles, d'un pigeon de course de grande valeur, qui l'a conduit à s'intéresser à la colombophilie et à son obsession des lignées. Bicep rattache ces films à d'autres milieux de niche qui irriguent l'album, parmi lesquels les free parties et les courses de stock-car.
Cinq ans après « Isles »
« Isles » était sorti le 22 janvier 2021, en pleine fermeture des clubs. Il avait atteint la 2e place des classements au Royaume-Uni et en Irlande, la 3e en Belgique et la 8e en Allemagne, et pris la tête du classement britannique des ventes de vinyles. Son single « Apricots » a été certifié disque d'or par la BPI. Le premier album, « Bicep », paru le 1er septembre 2017 sur le même label, s'était classé 20e au Royaume-Uni ; son single « Glue » est certifié platine.
Entre les deux albums, le duo a publié en 2024 et 2025 la série « CHROMA », dix singles numérotés de « Chroma 001 » à « Chroma 010 », dont le nom désigne aussi son live audiovisuel présenté sur la scène IICON de Glastonbury en 2024. À l'origine, Bicep était un blog, « Feel My Bicep », consacré aux raretés disco, house de Chicago, techno de Detroit et italo, lancé à la fin des années 2000 ; le label Feel My Bicep a suivi en 2012.
Royal Albert Hall, Primavera et Old Royal Naval College
Avant la sortie, le duo joue le 31 octobre au Hordern Pavilion de Sydney, les 1er et 2 novembre à The Underpass de Melbourne, puis le 26 novembre au Royal Albert Hall de Londres. Les dates de Sydney, de la première soirée de Melbourne et de Londres affichent complet.
Un nouveau live est annoncé pour 2027. Le calendrier publié passe par le Knockdown Center de New York le 20 mars, le festival Estéreo Picnic de Bogotá le 21 mars, Snowbombing à Mayrhofen, en Autriche, le 7 avril, Primavera Sound à Barcelone le 4 juin et l'Old Royal Naval College de Greenwich, à Londres, le 31 juillet. Aucune date française n'a été communiquée à ce stade.
La prévente pour les nouvelles dates ouvre le jeudi 29 octobre à 10 h, sur inscription via le site du groupe, avant la mise en vente générale le vendredi 30 octobre à la même heure.
