XOYO, Club Colette et trois autres clubs de Lower Trinity Street risquent la démolition avec le projet ferroviaire Bordesley Chords. Ils répondent par une fête de rue avec Save Our Scene.
Dimanche 11 octobre, de 14 h à 21 h, Lower Trinity Street, dans le quartier de Digbeth à Birmingham, se transforme en scène à ciel ouvert. La « Save Digbeth Block Party » est organisée par les clubs de la rue, menacés de démolition par un projet ferroviaire de Network Rail, avec le collectif Save Our Scene et la radio Kiss.
Cinq clubs sur Lower Trinity Street
XOYO Birmingham, Club Colette, The Night Owl, Luna Springs et Mama Roux's se sont regroupés au sein de la Digbeth Music Venues Alliance. Les cinq établissements partagent la même rue, le long du viaduc de Bordesley ; Club Colette et Mama Roux's occupent des arches victoriennes. Selon l'alliance, une cinquantaine de commerces et d'entreprises du secteur risquent la démolition ou le déplacement.
Digbeth est l'un des principaux quartiers de sorties de Birmingham et une étape des tournées britanniques en house et en tech house : Patrick Topping, PAWSA ou Jamie Jones s'y sont produits. Mama Roux's y mêle électro, concerts, cabaret et jazz. Benjy Hill, responsable des opérations du lieu, défend un regroupement des clubs touchés dans un nouveau site commun plutôt qu'une dispersion.
Bordesley Chords, un volet d'un chantier à 1,75 milliard de livres
La menace vient du Midlands Rail Hub, programme de Network Rail chiffré à 1,75 milliard de livres (environ 2 milliards d'euros). Son volet « Bordesley Chords », présenté en juillet 2026 par la Midlands Rail Hub Alliance, prévoit d'élargir le viaduc de Bordesley et de créer deux nouvelles voies reliant la ligne de Camp Hill à la Chiltern Main Line, afin de faire arriver les trains de la banlieue sud à la gare de Moor Street plutôt qu'à New Street. Deux quais seraient construits et l'actuel quai 5 de Moor Street remis en service.
Sur la ligne de Camp Hill, desservie par les nouvelles gares de Pineapple Road, Kings Heath et Moseley Village, le nombre de trains directs passerait de deux à six par heure. L'association Better Streets for Birmingham soutient le projet, en rappelant que New Street arrive à saturation, tout en estimant que le tracé pourrait être modifié pour épargner les bâtiments.
4 000 lettres envoyées à Shabana Mahmood
Les clubs ont appris le projet au cœur de l'été. Le 4 août, Club Colette et Mama Roux's ont lancé une campagne sur Instagram : « Nous avons découvert sur X que des piliers ferroviaires massifs sont prévus au-dessus de nos arches victoriennes historiques. » La première consultation publique s'est close le 28 août. Dan Ickowitz-Seidler, copropriétaire de XOYO Birmingham, a déclaré avoir découvert les plans « sous le choc », sans que les lieux de la rue aient été pris en compte.
L'alliance affirme n'avoir reçu ni proposition de relogement, ni garantie d'indemnisation, ni calendrier précis. « Nous ne sommes pas contre le progrès, nous sommes contre un progrès qui traite la culture comme un dommage collatéral », écrit-elle. Save Our Scene, fondé par George Fleming, a fourni un modèle de courrier adressé à Shabana Mahmood, députée travailliste de Birmingham Ladywood : plus de 4 000 lettres lui ont déjà été envoyées.
Mark Cuzner, directeur de la Midlands Rail Hub Alliance, indique que l'équipe « comprend pleinement l'incertitude » des établissements concernés et qu'elle examine les retours de la consultation pour affiner les plans, avec l'objectif d'en limiter l'impact sur le quartier.
Silva Bumpa, Fat Tony et Low Steppa à l'affiche
La fête de dimanche est gratuite dans la rue. Les scènes en intérieur fonctionnent sur billetterie, à partir de 15 livres, via le site de Save Our Scene. Le SOS Street Stage, installé sur Lower Trinity Street avec le camion de pompiers du collectif, accueille Silva Bumpa en tête d'affiche, Fleur Shore, Tom Shorterz, Faraz et 22 Collective. XOYO programme Fat Tony, Low Steppa, Monki et Paul Morrell. Kiss investit Club Colette avec Illyus & Barrientos, Jess Bays, TCTS, Beth et Act On.
« Les scènes comme celle-ci mettent des années à se construire mais peuvent disparaître en quelques décisions d'urbanisme », a déclaré Low Steppa, qui réclame aussi la protection des licences de nuit du quartier.
La prochaine consultation publique sur Bordesley Chords est prévue à l'été 2027. Save Our Scene demande à Network Rail de revoir son approche d'ici là. Les travaux ne commenceraient pas avant 2030.
Photo : David Hallam-Jones / Wikimedia Commons, CC BY-SA 2.0
