À Londres, l'Empire Tavern de Mare Street devient chaque week-end un club house et disco, avec des billets de 5 à 8 livres et des places gratuites pour sa série de sets de quatre heures.
Un nouveau rendez-vous club hebdomadaire ouvre dans l'est de Londres le samedi 7 novembre 2026. Baptisé Club Empire, il s'installe dans l'Empire Tavern, sur Mare Street, dans le quartier de Hackney. Le lieu, ouvert au printemps comme pub, diner et espace événementiel, sera transformé en club chaque vendredi et samedi soir. L'annonce a été relayée entre le 15 et le 19 octobre par Mixmag, Resident Advisor et DJ Mag.
Des billets entre 5 et 8 livres
La tarification constitue le point central du projet. Les billets en prévente ou à l'entrée coûtent entre 5 et 8 livres sterling, soit environ 6 à 9 euros. Pour les soirées produites en interne, une partie des places est distribuée gratuitement sur Resident Advisor, selon le principe du premier arrivé, premier servi. DJ Mag résume la ligne du projet par deux mots repris de la communication du club : « community and affordability ». Une inscription en accès anticipé est ouverte sur le site clubempire.co.uk.
Les horaires sont ceux d'un late-night de pub plus que d'un club de nuit complète. Les soirées se tiendront de 22 h à 2 h. Seule la soirée de lancement du 7 novembre est prolongée jusqu'à 4 h, d'après DJ Mag.
« Four Hours With… », la série maison
La programmation repose sur un format principal, « Four Hours With… ». Chaque soirée confie la cabine à un seul DJ pour un set de quatre heures. Les sélecteurs viendront de Londres et du reste du Royaume-Uni, avec des invités internationaux annoncés par DJ Mag. Le club met en avant des artistes peu exposés et des collectifs locaux plutôt que des têtes d'affiche.
Ce format tranche avec les plateaux à créneaux d'une heure courants en festival et dans les grands clubs. Il revient à un modèle de résidence où un DJ construit une nuit entière, de l'ouverture à la fermeture. Pour les DJs sélectionnés, il offre une durée de jeu longue dans une salle de taille modeste, avec un public venu pour la sélection.
Le spectre musical annoncé couvre la house, la disco, le funk et la soul. Après le lancement, le club prévoit d'accueillir des takeovers de labels et des soirées confiées à des promoteurs indépendants de la scène underground britannique.
Un système Blaze by Sonance installé sur mesure
Le club a fait installer un système de diffusion Blaze by Sonance conçu pour la salle. Resident Advisor et DJ Mag le présentent comme le pilier de la série « Four Hours With… ». Mixmag décrit l'aménagement comme celui d'un « speakeasy » : éclairage tamisé et boule à facettes.
Un pub ouvert en mars 2026, voisin du Hackney Empire
L'Empire Tavern a ouvert le 20 mars 2026, à côté du théâtre Hackney Empire et face à l'hôtel de ville de Hackney. Le lieu est une coentreprise entre Taverns East, groupe indépendant fondé par Ronnie Finch et Jamie Tack, et la brasserie East London Brewing Co. Selon Hospitality & Catering News, l'établissement fait revivre The Britannia, un pub victorien détruit pendant la Seconde Guerre mondiale.
Les capacités affichées pour la location privée donnent l'échelle du lieu. La salle principale accueille 150 personnes debout et la mezzanine 80. La privatisation complète monte jusqu'à 300 personnes. En journée, l'adresse reste un pub et un diner. Le groupe déclare appliquer le London Living Wage à ses salariés.
À trois semaines de l'ouverture, plusieurs éléments restent inconnus. Le line-up de la soirée du 7 novembre n'a pas été annoncé, et le club n'a pas communiqué la jauge retenue pour ses nuits. Les noms des premiers DJs de la série « Four Hours With… » ne sont pas encore connus non plus.
