Jusqu'au 2 octobre, les photos de Mark McNulty sur Cream, Quadrant Park ou Garlands s'affichent sur le Maritime Museum, en avant-première de son livre In Clubland, attendu le 5 novembre.
Depuis la semaine du 22 septembre, la façade du Merseyside Maritime Museum, sur le Royal Albert Dock de Liverpool, sert d'écran à l'histoire nocturne de la ville. Chaque soir de 20 h à 22 h, et jusqu'au vendredi 2 octobre, des photographies de Mark McNulty y sont projetées en grand format, visibles depuis le quai intérieur. L'opération est portée par Culture Liverpool, le service culturel de la ville, avec le Royal Albert Dock. Elle sert d'avant-première au livre du photographe, In Clubland: 35 Summers of Love, attendu le 5 novembre.
Cream, Quadrant Park, Garlands : les lieux à l'écran
La sélection couvre les salles et les soirées qui ont structuré la nuit liverpuldienne. Cream y occupe une place centrale : la soirée lancée en 1992 à Nation, dans le quartier de Wolstenholme Square, est devenue une marque internationale et a donné naissance au festival Creamfields en 1998. Les projections montrent aussi Quadrant Park, l'entrepôt de Bootle où se sont tenus au début des années 1990 certains des premiers all-nighters légaux du Royaume-Uni, les soirées Daisy au Royal Court, ainsi que G-Love et Garlands, deux rendez-vous de la génération suivante.
Jusqu'au 26 septembre, le dispositif était doublé d'une écoute au casque au pub The One O'Clock Gun, sur le dock : une playlist sélectionnée par McNulty accompagnait les images, sur le principe d'une silent disco.
550 photos prises entre 1990 et 2023
Le livre, publié par Modern Sky et proposé en précommande chez 80s Casuals, rassemble plus de 550 photographies sur 240 pages. Il suit la chronologie des pistes de danse britanniques et européennes : Quadrant Park, Back to Basics à Leeds, l'Haçienda à Manchester, Cream, puis le Heavenly Social à Londres, où le photographe a saisi Daft Punk et les Chemical Brothers. Les années 2000 passent par Garlands et Bugged Out!, avant des incursions à Berlin, dont le Tresor, en Italie et sur les terrains de Creamfields.
Le parcours se termine en mai 2023, lorsque Liverpool accueillait l'Eurovision à la place de l'Ukraine : McNulty y a photographié le duo Girls Don't Sync. Deux tirages limités accompagnent l'édition courante : 100 exemplaires reliés, non réimprimés, livrés chacun avec un tirage signé, et 303 exemplaires brochés de première édition.
De la scène indé aux commandes de The Face et i-D
McNulty commence à photographier la nuit au milieu des années 1980. Une brève carrière musicale lui ouvre alors les listes d'invités des concerts, aux côtés de groupes comme les Stone Roses ou Pulp. L'arrivée de l'acid house change son sujet : les magazines The Face et i-D lui commandent des reportages qui font connaître la scène du nord de l'Angleterre au-delà du pays. Il signe ensuite de nombreuses images pour Mixmag, dont la couverture consacrée à Björk en novembre 1993.
Le photographe présente l'ouvrage comme un point final à sa propre vie de clubbeur. « Mes années de club sont bel et bien derrière moi », écrit-il, avant d'ajouter : « Le monde continue, et la discothèque ne s'arrête pour personne. »
Ses archives avaient déjà servi de socle à « Rave On », exposition présentée début 2025 à l'Open Eye Gallery de Liverpool avec le Museum of Youth Culture. Elle couvrait la période 1988-1997 et mêlait ses clichés à des flyers, billets et photos envoyés par les habitants.
Une fois les projecteurs du dock éteints le 2 octobre, les images de McNulty prendront le chemin de Londres : la Tate Britain les intègre à l'exposition The 90s: Art & Fashion, présentée du 8 octobre 2026 au 14 février 2027 aux côtés d'œuvres de Damien Hirst et de Vivienne Westwood. Le livre sort quatre semaines plus tard, le 5 novembre.
