Au fond de la mine de Cwmorthin, au pays de Galles, Roni Size jouera un set relayé dans la roche par des capteurs, pour une tentative de record de « rave la plus profonde du monde ».
Le jeudi 15 octobre, Roni Size jouera au fond de la mine d'ardoise de Cwmorthin, dans le parc national d'Eryri (Snowdonia), au nord du pays de Galles. La salle se trouve à 1 375 pieds sous la surface, soit environ 419 mètres. L'événement est organisé par G-SHOCK, la marque de montres de Casio, avec Go Below, l'opérateur d'aventures souterraines qui exploite le site. Les organisateurs le présentent comme « la rave la plus profonde du monde » et comptent le soumettre comme tentative de record.
Une entrée par tirage au sort
Il n'y a pas de billetterie. Les places ont été attribuées par un tirage au sort public sur le site de G-SHOCK, clos le 9 octobre. Les gagnants doivent remplir des conditions d'âge et de condition physique, et respecter des exigences de tenue et d'équipement. Le nombre de participants n'a pas été communiqué ; les communiqués parlent seulement d'un petit groupe.
La descente passe par des escaliers sans lumière, des galeries inondées et de grandes ravines. Le parcours comprend des tyroliennes et une descente en rappel le long d'une paroi rocheuse, jusqu'à la chambre où une piste de danse temporaire est installée. Les guides sont fournis par Go Below, qui propose déjà ce type de parcours à ses clients, dont une formule « Ultimate Xtreme » de sept heures avec une longue tyrolienne souterraine et une chute libre de 70 pieds (environ 21 mètres).
Des capteurs dans la roche
Le dispositif sonore ne se limite pas à un système de diffusion posé dans la galerie. Des transducteurs de vibrations transmettront une partie du set directement dans l'ardoise. Des géophones et des hydrophones enregistreront la façon dont le son se propage dans la roche, la boue et l'eau, et ces réponses seront réinjectées dans le mix en direct.
Roni Size a résumé le projet en une phrase, reprise par DJ Mag et Mixmag : « C'est la plus underground des raves underground. » Il explique vouloir envoyer le son à travers l'ardoise, la roche et la boue, puis le ramener dans son mix, et rappelle qu'il a toujours joué en fonction du lieu et du public présent.
Le set sera diffusé le soir même sur G-SHOCK Radio, avec une liaison Starlink depuis le site. L'enregistrement complet sera ensuite publié sur Mixcloud.
Le lancement d'une montre
L'opération sert de lancement à la G-SHOCK Mudman GDG-B100, vendue 200 livres au Royaume-Uni. Le modèle est résistant aux chocs, à la poussière et à la boue, étanche à 200 mètres, et intègre un écran Memory-in-Pixel, un rétroéclairage LED rouge, une connexion Bluetooth au smartphone et des fonctions de suivi d'entraînement (pas, distance, allure, calories). La montre n'est pas réservée aux participants.
Deux siècles d'extraction à Cwmorthin
La famille Casson a ouvert une petite carrière à Cwmorthin en 1810. La Cwmorthin Slate Company est fondée en 1861 ; en 1882, le site emploie plus de 500 hommes et fait tourner trois ateliers de taille. La compagnie Oakeley en prend le contrôle en 1902. La fermeture officielle date de 1970, mais une exploitation à petite échelle s'est poursuivie dans les années 1980 et 1990, jusqu'à un arrêt définitif en 1997.
La profondeur de 419 mètres n'est pas inédite pour le public. Go Below y a ouvert en avril 2023 Deep Sleep, des cabines d'hôtel installées au même niveau. À titre de comparaison, le Llechwedd Deep Mine Tour, autre site minier du nord du pays de Galles, descend à 500 pieds, soit environ 150 mètres.
Bristol, « New Forms » et une tournée en 2027
Figure de Bristol, Roni Size a remporté le Mercury Prize en 1997 avec « New Forms », premier album de Reprazent, considéré comme un jalon de la drum & bass. Il a commencé dans les raves de la ville, organisées partout où un sound system pouvait être installé. Pour les 30 ans du disque, il a annoncé une tournée britannique en 2027, avec des dates à Bournemouth, Birmingham, Brixton, Leeds, Nottingham, Manchester, Glasgow et Bristol.
L'homologation du record reste à obtenir : la tentative n'a pas encore eu lieu, sa reconnaissance dépend d'une vérification indépendante, et les organisateurs n'ont pas indiqué quel organisme serait chargé de la valider.
